Космический зонд Psyche совершил гравитационный маневр у Марса

Автоматическая межпланетная станция Psyche, запущенная в октябре 2023 года для изучения металлического астероида, успешно завершила пролет мимо Марса. Использование гравитации планеты позволило аппарату скорректировать траекторию и набрать необходимую скорость для дальнейшего полета к поясу астероидов.

Калибровка приборов и новые данные о Марсе

В ходе сближения с Красной планетой зонд прошел на расстоянии 4609 километров от поверхности. Специалисты NASA активировали бортовые камеры, магнитометры, а также гамма- и нейтронные спектрометры. Эти приборы нуждались в калибровке, для чего использовались данные об атмосфере и рельефе Марса.

Полученные снимки демонстрируют детализированный ландшафт планеты. На кадрах отчетливо видны особенности поверхности, следы воздействия солнечного ветра и области в районе южной полярной шапки, содержащие водяной лед.

• Данные пролета используются для отладки камер и тестирования программного обеспечения, предназначенного для обработки изображений астероида Psyche.
• По словам представителей научной группы Аризонского университета, полученный массив снимков имеет критическое значение для оценки работоспособности бортового оборудования.
• После выполнения гравитационного маневра скорость зонда увеличилась на 1600 км/ч, что позволило сместить орбиту аппарата на один градус.

Миссия к астероиду Психея

Целью миссии является достижение одноименного астероида в августе 2029 года. Ученые полагают, что Психея представляет собой фрагмент ядра планетезимали — «зародыша» древней планеты. Детальное картографирование объекта позволит получить ценные научные данные, которые помогут глубже понять процессы формирования внутренних слоев планет земного типа.