Что такое растения-опылители и как они влияют на урожай?

Термин «растение-опылитель» (подвид растения, служащий источником пыльцы) легко спутать с понятием «опылитель» (живое существо), и многие часто путают эти понятия. Растение-опылитель — это само растение, в то время как опылитель — это животное, обычно насекомое. И то, и другое играет важную роль в получении плодов на деревьях, овощных культурах и других растениях.

Что такое растения-опылители?

Определение растения-опылителя простое: это растение, которое производит пыльцу. Некоторые растения используют собственную пыльцу для оплодотворения цветков и завязывания плодов. Другим требуется второе растение-опылитель, которое обеспечит их пыльцой для размножения.

Растение-опылитель может быть другим сортом того же вида. Оно также может быть мужской особью двудомного вида (у которого мужские и женские репродуктивные органы находятся на разных цветках разных растений). Например, падуб бывает либо мужским, либо женским. Женские растения дают характерные красные ягоды только в том случае, если рядом растет мужское растение, которое служит источником пыльцы.

Разница между растениями-опылителями и животными-опылителями

Растения-опылители и животные-опылители — это не одно и то же, хотя эти термины часто путают. В то время как растение-опылитель всегда является источником пыльцы, задача животного-опылителя заключается в ее переносе. Медоносные пчелы — распространенные опылители. К менее известным опылителям относятся мухи, птицы, летучие мыши и мотыльки.

Опылитель прилетает к цветку, чтобы подкормиться. Во время кормления пыльца прилипает к его лапкам или телу. Когда он перелетает к другому цветку, часть пыльцы остается на нем, а новая собирается снова, переносясь с цветка на цветок и с растения на растение.

Опыление, растения-опылители и животные-опылители

Чтобы получить плоды на растении, необходимо опыление. Для переноса пыльцы часто требуются опылители. Некоторым растениям также необходимы растения-опылители — другие сорта, растущие поблизости. Когда все эти элементы сочетаются, удается собрать хороший урожай.

Самоопыление и перекрестное опыление

Некоторые растения самоплодны или способны к самоопылению. В процессе эволюции у них сформировались цветки, содержащие все необходимые компоненты для размножения. Цветки имеют как мужские, так и женские части. Некоторые из них опыляются еще до того, как полностью раскрываются.

Фасоль и горох в саду являются примерами таких культур. Строение их цветков позволяет пыльце удерживаться внутри структуры. Для таких растений можно собирать семена и ожидать получения точно такого же растения, а не гибрида.

Многим растениям для размножения требуется перекрестное опыление. Перекрестное опыление происходит, когда пыльца переносится с одного цветка на другой. Это делают опылители, например пчелы. Хотя некоторые растения обязательно должны оплодотворяться таким образом, другие занимают промежуточное положение. Они лучше завязывают плоды или дают более качественный урожай при перекрестном опылении.

Использование растений-опылителей при выращивании сельскохозяйственных культур

Многие продовольственные культуры зависят от перекрестного опыления — либо для самого процесса опыления, либо для получения максимального урожая. Яблони служат отличным примером выращивания фруктов с использованием растений-опылителей. Яблоням для перекрестного опыления необходимы другие сорта яблонь или дикая яблоня.

Важно правильно подбирать пары из основного растения и опылителя. Некоторые сорта хорошо сочетаются друг с другом, другие — нет. Расстояние также имеет значение. Растение-опылитель должно находиться достаточно близко, чтобы опылители могли легко перемещаться между ними.

В промышленном яблоневодстве фермеры применяют несколько различных стратегий. Они могут высаживать ряд опылителей через каждые четыре ряда основных деревьев. В качестве альтернативы можно разместить по одному растению-опылителю в каждом ряду, но в шахматном порядке по отношению друг к другу.

Большинству плодовых деревьев требуются опылители. Некоторые из них крайне разборчивы в выборе сортов для перекрестного опыления, например яблони. Другие, такие как груши, могут переопыляться с любым сортом. Большинство ягодных культур самоопыляемые, но голубике требуется перекрестное опыление.

Прежде чем высаживать фрукты или овощи в саду, необходимо изучить требования к опылению. Это поможет спланировать посадки, определить необходимые сорта-опылители и правильно разместить грядки или плодовые деревья.