Комиссар FCC инициировал общественное обсуждение в рамках расследования против телеканала ABC

Член Федеральной комиссии по связи США (FCC) Брендан Карр объявил о начале сбора мнений общественности относительно деятельности телеканала ABC. Официально проверки связаны с возможными нарушениями правил вещания, однако эксперты и медиаобозреватели рассматривают эти действия как попытку политического давления на СМИ и ограничение свободы слова.

Суть претензий и правило «равного времени»

Основным поводом для разбирательства стало участие демократа из Техаса Джеймса Талерико в дневном ток-шоу The View в феврале прошлого года. По версии Карра, телеканал нарушил федеральное правило «равного времени» (equal-time rule), которое обязывает вещателей предоставлять сопоставимый объем эфирного времени оппонирующим политическим кандидатам в программах, не относящихся к новостным.

В ходе инициированных проверок регулятор выдвинул в адрес ABC ряд обвинений:

• Нарушение закона о коммуникациях через внедрение определенных практик инклюзивности.
• Несоблюдение принципа предоставления эфирного времени представителям оппозиционных политических сил.
• Искажение новостной повестки в юмористических сегментах (в частности, критике подверглись высказывания ведущего Джимми Киммела).

В материалах отмечается, что Карр неоднократно угрожал отозвать одну из восьми лицензий ABC на вещание, если компания не пойдет на уступки администрации. При этом обозреватели указывают на избирательность действий чиновника: подобные претензии не предъявляются к телеканалу Fox News или многочисленным региональным радиостанциям, транслирующим иную политическую повестку.

Правовой статус программы The View

В рамках текущего разбирательства профильное бюро FCC опубликовало уведомление, в котором просит граждан оценить, квалифицируется ли The View как «подлинная новостная программа». Этот статус имеет решающее значение, так как новостные интервью и репортажи освобождены от соблюдения правила о предоставлении равного времени кандидатам.

Представители ABC в своем официальном ответе подчеркнули, что телеканал получил соответствующее освобождение (Bona Fide Exemption) для программы The View еще в 2002 году. Согласно юридической практике, сложившейся с 1984 года, большинство разговорных шоу признаются освобожденными от данного правила, особенно в условиях конкуренции с интернет-ресурсами.

Обвинения в создании искусственного конфликта

В обзорах ситуации подчеркивается, что действия комиссара Карра могут быть направлены на создание «эффекта охлаждения» в медиасреде. Опасаясь дорогостоящих судебных разбирательств и проблем с одобрением сделок по слиянию, крупные медиакорпорации могут начать избегать острой политической сатиры и критики властей.

Также в материалах ABC указывается на возможное тесное сотрудничество Карра с местными вещателями для имитации правонарушений со стороны хьюстонского филиала ABC — станции KTRK. По мнению аналитиков, кампания по сбору мнений может быть заполнена автоматизированными сообщениями и ботами, чтобы создать видимость широкой общественной поддержки расследования, которое в правовом поле выглядит труднообоснованным.