Что нужно знать об азиатском гигантском шершне

Что нужно знать об азиатском гигантском шершне

Вокруг так называемого «шершня-убийцы» поднялось много шума.

В последнее время об азиатском гигантском шершне говорят повсюду. Это прозвище, придуманное американскими СМИ, изрядно напугало общественность. С таким названием это и не удивительно! Однако правда об этом потенциально инвазивном виде (виде, угрожающем биологическому многообразию) гораздо менее пугающая. Чтобы прояснить ситуацию, в материале предлагается рассмотреть факты.

1. «Шершень-убийца» — это просто громкий заголовок, причем не самый удачный.

Официальное название насекомого — азиатский гигантский шершень (Vespa mandarinia), и слово «гигантский» здесь не преувеличение. Достигая в длину в среднем 4–5 сантиметров, это насекомое по праву считается самым большим шершнем в мире. Для наглядности: азиатский гигантский шершень по размеру сопоставим с пальчиковой батарейкой (тип АА). Это примерно в три раза больше обычной медоносной пчелы. Если добавить к этому размах крыльев около 7,5 сантиметра и жало длиной 6 миллиметров, становится понятно, почему появление этого вида вызывает столько вопросов и опасений.

2. Самый большой шершень в мире — это на самом деле оса, родом из Азии.

Азиатский гигантский шершень относится к тому же научному отряду перепончатокрылых (Hymenoptera), что и муравьи и пчелы, и считается осой. Все шершни являются осами, но не все осы — шершни. Главное отличие заключается в размере: шершни крупнее и массивнее, в то время как осы меньше и имеют более выраженную «осиную» талию. Окраска также варьируется в зависимости от вида, хотя большинство ос черные или имеют разноцветные отметины. Окрас азиатского гигантского шершня весьма характерен: желто-оранжевая голова, выпуклые черные глаза и приметное брюшко в черно-желтую или коричнево-желтую полоску.

Как и другие осы, шершни и пчелы, азиатские гигантские шершни образуют колонии, состоящие из матки, рабочих особей и молодняка. Матка основывает колонию, предпочитая гнездиться под землей в уже имеющихся полостях, например, в заброшенных норах кротов. Из-за этого найти гнезда азиатского гигантского шершня гораздо сложнее и трудозатратнее, чем, скажем, обнаружить гнездо бумажной осы под карнизом крыши или в водостоке.

3. В США азиатский гигантский шершень был замечен только в штате Вашингтон.

Азиатский гигантский шершень официально не закрепился на территории США. Важно понимать, что естественным образом они там не обитают. По состоянию на весну 2020 года во всей Северной Америке было зафиксировано лишь несколько подтвержденных случаев появления этих насекомых: в Британской Колумбии (Канада) и в штате Вашингтон (где был подтвержден всего один случай). Вероятность встретить азиатского гигантского шершня в этой части света в ближайшее время крайне мала.

4. Нет доказательств того, что «шершень-убийца» представляет для людей большую угрозу, чем другие шершни.

Несмотря на свое прозвище, азиатский гигантский шершень не охотится на людей. Он не более «кровожаден», чем любая другая оса или шершень. Как и прочие представители вида, азиатский гигантский шершень питается различными насекомыми. Также он употребляет в пищу древесный сок, что делает его скорее всеядным существом.

Азиатский гигантский шершень вряд ли нападет на человека, если только его гнездо или источник пищи не будут потревожены. Если его спровоцировать, он может ужалить, иногда неоднократно. Укус этого насекомого очень болезненный и у некоторых людей может вызвать сильную аллергическую реакцию.

Впрочем, то же самое (в разной степени) относится и к другим видам ос, шершней и пчел. Основное отличие азиатского гигантского шершня заключается в силе боли и глубине проникновения жала благодаря его мощности и длине. Жало способно пробить даже обычную одежду пчеловодов или специалистов по борьбе с вредителями.

5. Однако он представляет угрозу для медоносных пчел.

Это насекомое чаще всего встречается в сельских районах Японии (отсюда его другое название — японский гигантский шершень), где оно охотится на других насекомых, включая японских восковых пчел. Как вид, японские пчелы выработали уникальный способ защиты от азиатских гигантских шершней. С помощью вибрации крыльев они способны поднимать температуру воздуха вокруг шершня до уровня, который тот не может выдержать.

Однако этого нельзя сказать о медоносных пчелах, распространенных в Северной Америке. Именно поэтому азиатский гигантский шершень может стать серьезной проблемой, если он там обоснуется. Пчелы, необходимые для опыления и производства меда, практически беззащитны против этого вида, который может легко уничтожить целый улей. (Именно отсюда и пошло прозвище «шершень-убийца»).

Пик активности азиатских гигантских шершней по нападению на пчел приходится на период с августа по октябрь. Исследователям пока не удалось выяснить, почему осенью они предпочитают пчел другим насекомым.

6. При встрече с насекомым его легко перепутать с другими видами.

Несмотря на внушительные размеры, у азиатского гигантского шершня есть несколько похожих на него сородичей, которые встречаются гораздо чаще. Вполне вероятно, что за «гиганта» могут принять одно из следующих насекомых:

Обыкновенный шершень (Vespa crabro)

Это единственный вид шершней, который официально закрепился на территории США.

• Сходен с азиатским гигантским шершнем по размеру, форме и цвету.
• Отличается расположением глаз, а также окрасом и рисунком на брюшке.

Восточный убийца цикад (Sphecius speciosus)

Эти местные осы считаются полезными, так как они помогают контролировать популяцию цикад.

• Сходны с азиатским гигантским шершнем по размеру.
• Отличаются окраской (особенно в области головы) и черным кончиком брюшка.

Пятнистая оса (Dolichovespula maculata)

Эти местные осы питаются насекомыми-вредителями, такими как мухи и гусеницы.

• Имеют мало общего с азиатским гигантским шершнем, за исключением агрессивного поведения при защите гнезда.
• Отличаются черно-белым полосатым окрасом, значительно меньшим размером и тем, что строят воздушные гнезда.

7. Специалисты держат ситуацию под контролем.

К счастью, азиатские пчеловоды уже разрабатывают стратегии по борьбе с этим врагом пчел. В настоящее время реальной опасности для пчел или людей в западных странах нет. Тем не менее Министерство сельского хозяйства штата Вашингтон (WSDA) готовится к установке ловушек и мониторингу этого вида. Изучение привычек и среды обитания любого потенциально инвазивного вида — это превентивная мера, которая поможет экспертам научиться контролировать их популяцию в случае необходимости.

8. При встрече с азиатским гигантским шершнем его не следует трогать.

Зачем рисковать и подставляться под болезненный укус? Вместо этого о встрече стоит сообщить в местные сельскохозяйственные службы или надзорные органы (и отправить им тельце насекомого, если оно было найдено мертвым). Лучшее, что можно сделать, — это сохранять спокойствие, оставаться информированными и позволить ученым наблюдать за этим насекомым.