Наблюдение за созвездием Ориона весной

В первые недели весны самым узнаваемым созвездием в сумерках является Орион, который стоит вертикально на юго-западе. Любители природы часто хорошо знают это приметное созвездие. Ниже приведены факты об Орионе и советы по его наблюдению от астронома издания Almanac Боба Бермана.

Вездесущий Орион

В первые недели весны знаменитый Пояс Ориона, состоящий из трех звезд, поднимается высоко на юго-западе сразу после наступления темноты. Это лучшее место, чтобы начать прогулку по небесным просторам. Три звезды висят в самой середине неба, подобно навигационному бую.

Может ли у неба действительно быть «середина»? Да, потому что Пояс Ориона — этот примечательный элемент «космического гардероба» — находится точно на небесном экваторе, а значит, он расположен прямо над экватором Земли.

Только звезды, находящиеся в этом месте, видны всем и повсюду. Звезда над одним из полюсов — скажем, Полярная — навсегда скрыта от жителей противоположного полушария самой Землей. С большей части территории США около четверти космоса никогда не восходит над горизонтом. Для жителей Канады, США и Европы навсегда скрыты такие важные светила, как ближайшая яркая звезда Альфа Центавра, вторая по яркости звезда ночного неба Канопус и Южный Крест.

Но экваториальные созвездия — это своего рода универсальный язык космоса. Пояс Ориона, пересекающий экватор подобно дипломату, виден во всем мире.

В то время как большинство культур представляют это скопление как пояс, несколько тысяч лет назад шумеры видели в нем талию овцы. По всей видимости, это название было слишком нелепым, чтобы сохраниться, и в ходе истории Орион «сменил статус», превратившись из животного в человека.

Звезды Охотника (так часто называют Ориона) расположены не случайно. Большинство из них находятся на одинаковом внушительном расстоянии — от 900 до 2000 световых лет, образуя грандиозное скопление голубых солнц с яркостью, сравнимой со светом сварочного аппарата. Эти «младенцы», чей возраст составляет лишь 1/1000 возраста Земли, родились вместе из огромного газового облака, которое до сих пор окутывает созвездие и проявляется на фотографиях, сделанных через широкоугольные телескопы.

Как найти Орион

Лучшее время для наблюдения за звездами — безлунные ночи. Рекомендуется проверять фазы Луны для конкретного местоположения.

Если смотреть на пояс в бинокль из любого места, не затронутого световым загрязнением городов, можно увидеть, что он погружен в великолепное множество тусклых звезд, похожих на рой светлячков. В сельской местности это слабое безымянное скопление можно заметить даже невооруженным глазом.

На равном расстоянии выше и ниже пояса находятся две яркие звезды: желтоватая Бетельгейзе (холодный красный сверхгигант), представляющая плечо Ориона, и контрастирующий с ней бело-голубой сверхгигант Ригель — другая доминирующая звезда, отмечающая колено Охотника.

• Бетельгейзе — одна из крупнейших звезд на небе, она расположена примерно на полпути между Землей и остальными бело-голубыми солнцами, составляющими остальную часть созвездия. Это своего рода ворота в сказочный звездный город, чьи ослепительные сапфиры будут украшать вечернее небо каждый год.
• Ригель — самая яркая звезда Ориона, излучающая свет, равный силе 55 000 солнц. Если бы она находилась так же близко, как Альфа Центавра, при ее свете можно было бы читать, а ночное небо было бы темно-синим, а не черным.

Меч Ориона свисает с трех голубых звезд пояса Охотника, но средняя «звезда» в мече вовсе не является звездой. Слегка туманное свечение указывает на ее истинную природу — это видимая невооруженным глазом «звездная колыбель» (регион активного звездообразования), известная как Туманность Ориона. Снимки с телескопов показывают, что в ней скрываются малиновые, изумрудные и синие узлы, в чьих вихрях чудесным образом вспыхивают огни новорожденных солнц.

Интересуетесь астрономией? Узнайте больше о том, как находить звезды и созвездия.