Нелл Даймонд рассказывает о сборе средств, расширении бизнеса и своей женской команде

Нелл Даймонд, основатель и главный исполнительный директор Hill House Home, не взяла отпуск по уходу за ребенком, когда у нее родились близнецы, потому что не хотела упускать возможность, которая выпадает раз в жизни, построить свою быстрорастущую компанию.

Но она бы не рекомендовала другим делать это. С тех пор как Даймонд основала Hill House в 2016 году, у нее были взлеты и падения в финансировании компании. Сначала ей не везло, и следующие несколько лет она провела в усилиях по созданию прибыльного бизнеса. Затем, в 2019 году, Даймонд представила платье для сна (предназначенное скорее для комфорта, чем для сна в буквальном смысле), и оно стало популярным, рассказала Даймонд Буту Муру, исполнительному редактору WWD на Западном побережье на мероприятии WWD x FN x Beauty Inc «Женщины во власти» в Нью-Йорке в начале сентября.

В то время в Diamond работало пять человек, и двое из них были в отпуске. “Один из них сидел со мной на кухне сразу после того, как я отвезла сына в школу. И за две минуты мы заработали 1 миллион долларов продаж”, — сказала она. Это был тот же объем, которого бренд добился за весь предыдущий год. “Это была самая невероятная вещь за всю историю”, — сказала Даймонд. “И затем, начиная с этого момента, у нас было три года подряд, когда ежегодный рост составлял 300%”, — сказала она.

По ее словам, в Hill House количество сотрудников увеличилось с пяти до 50 человек, расширились категории и компания на 90% перешла от товаров для дома к моде. “Это были очень напряженные шесть или семь лет”, — сказала она, в течение которых у нее также родилось трое детей.

Пандемия во многом способствовала росту популярности бренда. По словам Даймонд, когда люди были дома, они искали удобную одежду, чтобы носить ее в Zoom, и занимались домашними делами, при этом они все еще чувствовали себя собранными. Во время карантина компания Hill House создала “Комнату для сна”, которая, по сути, представляет собой комнату ожидания на своем сайте перед отправкой товара. Десятки тысяч людей собирались на сайте Hill House в ожидании полуденной распродажи, поэтому в 11:30 бренд запустил веселую интерактивную программу для посетителей с чатом, возможностью выбрать пункт назначения и плейлистами, прежде чем Diamond зарегистрируется и начнет продавать товары в прямом эфире.

Даймонд сказала, что, чтобы избежать скандала, она и ее команда продолжают прислушиваться к мнению своих клиентов. Люди искали интересную моду и одежду, в которой они чувствовали бы себя безупречно и комфортно. “И это отличная цена”, — сказала она. Базовая цена Hill House составляет 150 долларов, а бренд предлагает все по цене ниже 300 долларов. Приверженность моде в рамках основной эстетики бренда, которая включает в себя принты и оборки, является “огромной проблемой”, — сказала она. За большую часть своего существования компания потратила на маркетинг менее 3 процентов средств. «На самом деле это все органический маркетинг. И благодаря этому у нас есть очень заинтересованная группа клиентов, которые говорят нам, чего они хотят. Лучшего подарка и не придумаешь”, — говорит Даймонд. Прошлой осенью Hill House завершил финансирование серии B, которое прошло намного успешнее, чем первые попытки Даймонда по сбору средств. “Первый раунд был, безусловно, самым трудным. И я всегда говорил, что, как предприниматель, я всегда чувствовал, что это похоже на то, о чем говорят люди, но получить первый 1 миллион долларов дохода было значительно сложнее, чем первые 40 [миллионов] долларов.

И я думаю то же самое о раундах финансирования”, — сказала она. Первый раунд финансирования Hill House составил 1 доллар. 5 миллионов, а в последнем случае — 20 миллионов долларов при оценке в 150 миллионов долларов. “Это было значительно проще, чем первые несколько проектов. И я думаю, это потому, что у нас был успех. И потому что у нас были инвесторы, которые понимали наш продукт, любили его и носили на себе, что, на мой взгляд, было огромным достижением. ”Она сказала, что, хотя лично для нее это был очень сложный и эмоциональный процесс, “я очень довольна инвесторами, которые у нас есть сейчас».

Хорошо известно, что женщинам-предпринимателям достается очень мало венчурного капитала. Даймонд спросили, приходилось ли ей прилагать больше усилий, чтобы убедить инвесторов. “Статистика, которую я прочитала сегодня, такова: в 2022 году женщины получили 1,9 процента венчурного финансирования. И это самая низкая сумма с 2016 года. Итак, вы знаете, несмотря на то, что мы все время говорили об увеличении финансирования для женщин, оно значительно сократилось. А я белая, привилегированная жительница Нью-Йорка. Поэтому, если для меня это было невероятно сложно, то для кого-то, кто не похож на меня и не происходит из моего окружения, это было бы значительно сложнее. ”Ее крупнейшие инвесторы — женщины, — сказала она. По мере роста бизнеса, когда-то ориентированного непосредственно на потребителя, были открыты магазины в Рокфеллер-центре, Нантакете, штат Массачусетс, и Палм-Бич, штат Флорида, а в четвертом квартале планируется открытие магазинов в Далласе в Норт-Парк-центре и в Чарльстоне, Южная Каролина. “А потом мы только что подписали договор аренды недалеко от Чикаго”, — сказала она.

Компания Hill House также начала расширять свою оптовую торговлю и открыла несколько аккаунтов, таких как Saks и Shopbop. “Розничная торговля была действительно потрясающей. 70% наших розничных магазинов — это новые клиенты”, — сказала она. “Привлечение новых клиентов особенно пугает бизнес, который хочет быть прибыльным”, — сказала она.

Даймонд отметила, что ее компания на 100% состоит из женщин, и когда ее спросили, как это произошло, она ответила: “К нам никогда не обращался парень. ”Вся руководящая команда компании — это женщины с детьми в возрасте до 6 лет. “Мы выбираем людей не потому, что они женщины, мы выбираем людей потому, что они амбициозны, усердно работают и мотивированы, и они великолепны в своем деле.

Так уж получилось, что многие из этих людей — женщины”, — сказала она. Даймонд, которая была беременна одновременно с двумя другими первыми сотрудницами, родила в субботу и вернулась к работе в понедельник. “На тот момент у нас было всего семь сотрудников”, — сказала она, отметив, что ей приходилось принимать лекарства от послеродовой депрессии.

Но она решила: “Такая возможность выпадает нечасто в вашей жизни. Мы только что стали популярными. ”

“Я сказала: «Знаешь, я могу либо опереться на свою деревню, — к счастью, мои родители живут в городе, — и найти способ вернуться на работу и сделать этот единственный шанс, который у меня есть, либо уйти в декретный отпуск», — и я знала, что никогда этого не прощу. я сам.”

Это было в октябре 2020 года, и она смогла качать под экраном Zoom. “Но это было действительно тяжело.

Я бы никогда, ни за что не рекомендовал это”.