Эксклюзив: Under Armour называет Джона Варватоса, главного дизайнера

Компания Under Armour, которая, возможно, является одной из самых необычных в отрасли, с 1 сентября приглашает Джона Варватоса на должность главного конструктора. 11. Отмеченный наградами дизайнер с весны консультирует спортивный бренд и теперь официально приступит к работе, чтобы руководить направлением дизайна всего ассортимента одежды, обуви и аксессуаров компании — как на поле, так и за его пределами — и руководить ее дизайн—студиями в Балтиморе, Нью-Йорке и Портленде., штат Орегон. Несмотря на то, что Варватос больше известен своей мужской одеждой в стиле рок-н-ролл, чем одеждой для активного отдыха, в эксклюзивном интервью WWD он отметил, что его опыт работы включает в себя 15 лет работы с Converse, а также опыт работы в Polo Sport и коллекции RLX в течение многих лет в Ralph Lauren.

Ему также приписывают создание boxer brief, когда он работал в Calvin Klein. Он сказал, что эта новая должность появилась у него после встречи с основателем и исполнительным председателем Under Armour Кевином Планком, где они быстро наладили отношения. “В декабре у нас с Кевином был долгий обед, и мы поняли, что оба являемся поклонниками друг друга”, — сказал он. “Мы говорили о возможном сотрудничестве”.

Это привело его к тому, что он пришел в компанию в качестве консультанта, где быстро погрузился в продукт и культуру компании. “Я действительно увлекся этим брендом и влюбился в него”, — сказал он, добавив, что он “является поклонником Under Armour с 1999 года”, когда увидел детей на баскетбольных площадках, демонстрирующих бренд, и сам начал носить эту продукцию.

Варватос сказал, что его первой задачей в качестве консультанта было разработать премиальную коллекцию для гольфа в дополнение к тому, что Under Armour уже предлагает для этого вида спорта. Несмотря на то, что у бренда уже есть крупный гольф—бизнес — он, в частности, спонсирует популярную PGA pro Jordan Spieth, — по словам Варватоса, это будет “более высококлассная группа”. Это привело к тому, что он взял на себя руководство разработкой остальных категорий продуктов. “Для меня это был интересный опыт обучения”, — сказал Варватос. “Я люблю свою команду, но пришло время немного измениться и двигаться в другом направлении с точки зрения стиля и деталей”.

Он подчеркнул, что не будет так сильно интересоваться техническими характеристиками коллекции, поскольку в Under Armour уже работает “потрясающая команда разработчиков технологий”. Он также отметил взаимодополняющий характер спортивной и спортивной одежды для активного отдыха, особенно в этот постпандемический период, когда комфорт и производительность имеют первостепенное значение для покупателей. “Если посмотреть на уличный стиль сегодня, то многие модели спортивной одежды вдохновлены одеждой для активного отдыха”, — сказал он. “Спортивный стиль — это то, как вы сочетаете вещи, а не униформу.

А кроссовки — это важнейшая составляющая обувного бизнеса сегодня”.

Он признал, что, хотя большая часть его карьеры пришлась на мужскую одежду, он также работал в сфере женской одежды в Calvin Klein и Ralph Lauren, а также в своем недавно закрытом бренде, который по сей день находится под угрозой закрытия. “Когда речь заходит о спортивном стиле, молодые женщины больше склоняются к мужскому размеру”, — сказал он, добавив, что его 15-летняя дочь предпочитает толстовки и брюки оверсайз. Он сказал, что первый продукт, который будет представлен в его исполнении, появится следующим летом, основная часть поступит осенью 2024 года, и он уже работает над весной 2025 года.

Несмотря на то, что он будет руководить разработкой, его имя нигде не будет указано на продукте, сказал он. “Я буду за кулисами”, — сказал он. За свою карьеру Варватос пережил много взлетов и падений. Он вырос в Детройте и присоединился к Polo Ralph Lauren в 1984 году. В 1990 году он был принят на работу в Calvin Klein на должность главы отдела дизайна мужской одежды. В 1995 году он вернулся в Polo в качестве руководителя отдела дизайна мужской одежды Polo Ralph Lauren, Double RL, Black Label и Polo Jeans Co. Он выпустил свою собственную одноименную коллекцию в 2000 году, в том же году он получил премию Перри Эллиса как начинающий дизайнер мужской одежды от Совета дизайнеров моды Америки.

В 2001 году он получил свою вторую награду CFDA как дизайнер мужской одежды года. Бренд John Varvatos пользовался успехом на протяжении многих лет и работает до сих пор, но дизайнер больше в нем не участвует. В течение последних трех лет бренд принадлежал лондонской компании Lion/Hendrix Cayman Ltd., дочерней компании мажоритарного партнера бренда Lion Capital, после того как в мае 2020 года компания John Varvatos Enterprises объявила о банкротстве. На момент подачи заявки компания, которая работала в бизнесе в течение 20 лет, указала в качестве причины подачи заявки падение продаж и онлайн-доходов, которое началось в 2015 году и достигло апогея во время пандемии.

Всего через год после ухода со своего одноименного лейбла, в октябре 2021 года, Варватос представил новый бренд On This Day, или OTD. У компании был амбициозный старт, который включал в себя выпуск первой коллекции, включающей более 200 единиц хранения для мужчин и женщин, а также два крупных магазина на обоих побережьях.

Однако в марте этого года компания была закрыта. На прошлой неделе Varvatos объяснил неудачу тем фактом, что бренд был запущен во время пандемии, и, хотя он пользовался некоторым “приятным ранним успехом”, проблемы с цепочкой поставок вызвали задержки в производстве и доставке, которые в конечном итоге привели к его краху. “Но я с нетерпением жду будущего и возможности сделать что-то новое с таким потрясающим брендом, как Under Amour, который является историей успеха в Америке”, — сказал он. “Я рад быть частью следующей главы в его истории”.

Назначение Варватоса — это последний шаг, предпринятый в балтиморской компании с тех пор, как Стефани Линнарц заняла пост главного исполнительного директора в феврале.

Линнарц, проработавший 25 лет в Marriott до прихода в Under Armour, уже произвел переворот в компании, назначив Джима Дауша, еще одного ветерана Marriott, исполнительным вице-президентом и директором по работе с потребителями, а в прошлом месяце он расстался с директором по продуктам Лизой Кольер. Компания Linnartz также разработала новую стратегию под названием «Защити этот дом 3», которая направлена на повышение узнаваемости бренда Under Armour, разработку новых дизайнов и продуктов для увеличения продаж в США и поддержания положительного имиджа компании за рубежом.

Варватос, по-видимому, играет ключевую роль в этом плане. “Мы рады приветствовать Джона в семье Under Armour”, — сказал Линнарц. “Его послужной список и 30-летняя карьера говорят сами за себя. Джон будет работать в партнерстве с нашей командой разработчиков, чтобы воплотить концепцию одежды, обуви и аксессуаров в жизнь, сочетая в себе производительность и стиль. ”

Предшественник Линнарца, Патрик Фриск, придерживался иного плана, сосредоточившись почти исключительно на продуктах, связанных со спортом, чтобы извлечь выгоду из многолетнего опыта компании.

Однако ее конкуренты, в частности New Balance, Adidas и Puma, сумели совместить в себе как стиль жизни, так и технические характеристики. В качестве примера можно привести возвращение Рианны в качестве представителя бренда Puma, а также коллекцию New Balance «Сделано в США», разработанную известным дизайнером Тедди Сантисом из Aime Leon Dore. А Adidas сотрудничает со всеми — от Уэйлса Боннера до Стеллы Маккарественник Линнарца, Патрик Фиск, придерживался иного плана, сосредоточившись почти исключительно на продуктах, связанных со спортом, чтобы извлечь выгоду из многолетнего опыта компании.

Однако ее конкуренты, в частности New Balance, Adidas и Puma, сумели совместить в себе как стиль жизни, так и технические характеристики. В качестве примера можно привести возвращение Рианны в качестве представителя бренда Puma, а также коллекцию New Balance «Сделано в США», разработанную известным дизайнером Тедди Сантисом из Aime Leon Dore. А Adidas сотрудничает со всеми — от Уэйлса Боннера до Стеллы Маккартни. Самый масштабный шаг Under Armour в сфере стиля жСамый масштабный шаг Under Armour в сфере стиля жизни произошел в 2015 году, когда дизайнер Тим Коппенс (Tim Coppens) запустил линию UAS, которая позиционируется как современная американская спортивная одежда, сочетающая в себе спортивные характеристики и модные силуэты. Но линия была дорогой и не нашла отклика у основного потребителя Under Armour.

С тех пор спортивный бренд столкнулся с другими трудностями, в том числе с уходом Планка с поста генерального директора, расследованиями о расходах руководителей на посещение стриптиз-клубов и снижением продаж, особенно в Северной Америке. В августе Under Armour отчиталась о чистой прибыли за первый квартал 2024 финансового года составил 9 миллионов долларов против 8 миллионов долларов годом ранее.

Продажи в первом квартале снизились на 2% до 1,3 млрд долларов, при этом положительные результаты в сфере прямых продаж обуви и аксессуаров были компенсированы сокращением в оптовом и швейном бизнесе. Ее внутренний рынок в Северной Америке продолжает испытывать трудности, и в настоящее время компания ожидает снижения выручки в этом году на 3-4%, что, как ожидается, будет компенсировано низким двузначным ростом ее международного бизнеса.

Вдобавок ко всему, на прошлой неделе был поднят шум в связи с обнародованием документов по иску акционеров, касающемуся отношений между Планком и Стефани Рул из MSNBC, которая ранее работала в Bloomberg. В иске, который был подан в 2017 году, утверждается, что компания завышала цену своих ак