Вспоминая «Битву полов» в преддверии ее 50-летия

20 сентября 1973 года Билли Джин Кинг сразилась с бывшей первой ракеткой мира по теннису среди мужчин Бобби Риггсом в показательном матче, который стал определяющим в ее карьере. Кинг, ярый сторонник равной оплаты труда в спорте, рассматривала “Битву полов” как нечто большее, чем рекламный трюк. “Я думала, что, если я не выиграю тот матч, это отбросит нас на 50 лет назад”, — сказала она позже. “Это повлияло бы на самооценку всех женщин”.

Спустя полвека после “Битвы полов” WWD вспоминает легендарный турнир и то, как он изменил ход развития женского тенниса.

В 1973 году Риггс, самопровозглашенный “мужчина-шовинистическая свинья”, поклялся, что даже в возрасте 55 лет он сможет победить любую женщину-профессионала в этом виде спорта. Он вызвал Кинг на теннисный матч, но она отказалась. В то время Кинг считалась одной из лучших теннисисток мира. Большую часть своей карьеры она выступала за равноправие женщин на корте, особенно в том, что касается призовых. Вместо нее в мае 1973 года Риггс сразилась с австралийской профессионалкой Маргарет Корт. После проигрыша корта Кинг, наконец, решил принять предложение Риггса. В преддверии матча Риггс сделал ряд сексистских замечаний в адрес женщин-игроков. “Женщины играют примерно на 25% лучше мужчин, поэтому они должны получать примерно 25% тех денег, которые получают мужчины”, — сказал Риггс в интервью. В сентябре того же года Риггс и Кинг соревновались за приз в размере 100 000 долларов в хьюстонском «Астродоме». Кинг въехал на арену на носилках, которые несли четверо мужчин без рубашек, в то время как группа моделей, прозванных “закадычными друзьями Бобби”, сопровождала Риггза на рикше.

Тридцать тысяч зрителей наблюдали, как Риггс и Кинг сражались в трех напряженных раундах, и Кинг победил Риггса со счетом 6-4, 6-3 и 6-3. “Победа над 55-летним парнем не вызвала у меня особого восторга”, — сказал Кинг после матча. “Самое интересное заключалось в том, что я познакомил с теннисом множество новых людей”.

Британский дизайнер Тед Тинглинг, создавший множество культовых теннисных образов для теннисисток, в том числе на Уимблдоне, создал платье King’s для «Битвы полов». Ее белое платье на пуговицах с бледно-голубым воротничком в виде кинжала и ботанической вышивкой на лифе.

«Битва полов» по-прежнему считается одним из самых посещаемых спортивных матчей в мире. В Соединенных Штатах за игрой следили пятьдесят миллионов человек, а по всему миру — около 90 миллионов. В годы, предшествовавшие Битве полов, Кинг боролась за равенство не только в теннисе, но и в женском спорте в целом. После того, как Кинг пригрозила сняться с турнира 1973 года, Открытый чемпионат США стал первым турниром Большого шлема, где призовые были равны для всех игроков, независимо от пола.

В том же году Кинг успешно пролоббировала в Конгрессе принятие IX титула. Поправка к Закону о гражданских правах запрещает правительству дискриминировать женщин в федеральных программах, в том числе в спорте для старшеклассников и колледжей. Победа Кинг в «Битве полов» сделала женский теннис мейнстримом, подготовив почву для будущих звездных спортсменок, таких как сестры Уильямс, Наоми Осака и Коко Гауфф. Первый фильм “Битва полов” вышел на экраны в 2001 году. В телевизионном фильме канала ABC Холли Хантер сыграла Кинг, а Рон Сильвер — Риггса. Пятнадцать лет спустя “Битва полов” наконец-то вышла на большой экран. Эмма Стоун и Стив Карелл сыграли главные роли в фильме о спорте, премьера которого состоялась в 2017 году. И Стоун, и Карелл получили номинации на премию «Золотой глобус» за роли Кинга и Риггса, несмотря на плохие кассовые сборы фильма.